U Cluj este în fața uneia dintre cele mai importante perioade din întreaga istorie a clubului.
Echipa „studenților” joacă miercuri, la Sibiu, finala Cupa României împotriva celor de la Universitatea Craiova, duel care se va repeta duminică, la Craiova, și care ar putea aduce în vitrina clubului un nevisat de nimeni, acum câțiva ani, trofeu de campioană a României.
În acest context, pentru Universitatea Cluj, meciul de la Sibiu nu este o simplă finală de cupă, este un moment al adevărului care poate duce iremediabil la renașterea deplină și consacrarea definitivă a unui club care, ani la rând, a trăit umil între nostalgie, suferință și speranță. Iar ceea ce face ca această partidă să fie cu adevărat specială este faptul că ea vine într-un moment aproape neverosimil pentru fanii „alb-negrilor”: la doar trei zile distanță, Universitatea Cluj ar putea juca și meciul care îi poate aduce primul titlu de campioană a țării din întreaga sa existență. Iar ironia frumoasă a sorții face ca acest posibil meci de titlu să se dispute chiar pe terenul rivalei din finala Cupei, Universitatea din Bănie.
O poveste de peste un secol
Fondat în 1919, clubul FC Universitatea Cluj reprezintă una dintre cele mai importante și respectate instituții sportive din țară. U Cluj nu a fost niciodată doar o simplă echipă de fotbal. A fost un simbol universitar, un reper identitar pentru Cluj și pentru Ardeal, un club construit pe ideea de apartenență și spirit comunitar.
De-a lungul deceniilor, Universitatea a avut generații admirabile de jucători și suporteri înfocați, însă marile trofee nu și-au prea găsit loc în vitrina clubului. Astfel, în ciuda tradiției uriașe, „Șepcile roșii” nu au câștigat niciodată campionatul României, iar în Cupa României au triumfat o singură dată, în 1965.
Au trecut, așadar, șase decenii lungi de la ultimul mare trofeu al clubului.
De atunci, U Cluj a trecut prin retrogradări și insolvență, prin momente dramatice și ani în care existența însăși a clubului părea amenințată. Este și motivul pentru care ceea ce trăiește astăzi comunitatea „alb-neagră” are o încărcătură emoțională uriașă, iar pentru majoritatea suporterilor, duelurile decisive cu formațio craioveană reprezintă chiar revanșa unei istorii nedrepte.
E vremea trofeelor
În ultimii ani, Universitatea Cluj a crescut constant. A fost și o altă finală de Cupă pierdută însă în fața actualului antrenor, dar și o prezență meteorică în cupele europene. Dar actualul sezon pare desprins dintr-un scenariu de vis pe care puțini îl mai credeau posibil, și care poate transforma un sezon excelent într-unul legendar.
Confruntarea de miercuri are, desigur, și o miză psihologică importantă înaintea duelului care poate decide campioana. Dacă U Cluj va reuși să pună șapca roșie pe Cupa României, moralul echipei lui Cristiano Bergodi ar putea ajunge la cer înaintea deplasării de la Craiova, acolo unde istoria clubului abia așteaptă să fie rescrisă.
Bergodi: „Am o idee despre cum trebuie să jucăm finala”
În ultimul joc din campionat, formația antrenată de Cristiano Bergodi a câștigat acasă contra Rapidului, cu 1-0, prin golul marcat de Codrea, apropiindu-se la un punct de liderul Craiova. Chipciu și Compania au patru puncte avans față de locul 3, pe care stă rivala din oraș, CFR, și opt puncte peste locul 4 (Dinamo), asigurându-și pentru al doilea an consecutiv prezența în cupele europene.
U Cluj are cel mai bun atac din play-off, alături de Dinamo, ambele cu câte 12 goluri marcate în cele opt etape scurse până acum. Craiova a marcat de numai șapte ori. Clujenii au și cea mai bună defensivă din această fază a competiției, cu numai cinci goluri primite (oltenii au luat șase).
După două meciuri în care n-a putut juca din cauza unor probleme medicale, golgheterul echipei și al Ligii 1, Jovo Lukic, a evoluat din minutul 60 contra Rapidului. El n-a marcat în ultimele trei partide în care a intrat. În afara lui Lukic, dintre titulari au mai fost odihniți pentru finala Cupei: Gertmonas, Coubiș, Chipciu (intrat în minutul 86), Drammeh (introdus în minutul 68) și Mendy (intrat în minutul 60).
„Șepcile roșii” au primit cel puțin un gol în patru din cele cinci meciuri disputate în Cupa României, însă au încasat doar unul în ultimele trei întâlniri din Superligă.
„Am o idee despre cum trebuie să jucăm finala de Cupă, pentru că putem crea probleme. Avem un ascendent bun cu Craiova, am făcut un egal și am câștigat cu 4-0. Noi mergem acolo încrezători, o finală de Cupă trebuie jucată cu inteligență. Băieții sunt responsabili, au conștientizat parcursul foarte bun. Știu că vom întâlni o echipa bună, dar și noi suntem buni. Știți cum se zice, o finală se joacă pentru a o câștiga, nu pentru a juca bine. I-am văzut liniștiți, resposnabili, fără să fie foarte entuziasmați, chiar dacă obiectivul pe care l-am atins e ceva extraordinar”, consideră antrenorul Cristiano Bergodi.
Cu casa închisă la finală! Autoritățile în alertă
Interesul din jurul finalei de la Sibiu a fost unul uriaș, așa că biletele au fost epuizate în mai puțin de 5 minute, astfel că ultimul act al competiției se va disputa cu casa închisă.
Aproximativ 13.000 de spectatori vor fi prezenți pe arena din Sibiu. Fiecare echipă a primit câte o peluză, pentru galerii, circa 2.500 de tichete, în timp ce restul biletelor au fost cu vânzare generală, extrem de căutate și ele.
Fanii celor două echipe au pus la punct ultimele detalii ale deplasării la Sibiu, iar în centrul orașului forțele de ordine vor fi în alertă.
Primii care vor ajunge la Sibiu sunt suporterii „șepcilor roșii”. După cum au anunțat pre rețelele de socializare, fanii ardeleni au ca punct de întâlnire Piața Mare, la ora 10:00, unde se vor aduna la terasele din zonă. Plecarea spre stadionul Municipal se va face în corteo, în jurul orei 17:30. Distanța dintre centru și stadion este de 2 kilometri.
”Sibiul alb negru! Miercuri cântăm alături de "U" așa cum numai noi știm! Avem de câștigat o finală! Capu' sus ca în '65! Vom ocupa Piața Mare din Sibiu începând cu ora 10:00, unde ne vom încălzi vocile.
În jurul orei 17:30, pornim spre stadion grupați în corteo. Pregătiți-vă eșarfele, fularele, steagurile și mai ales VOCILE! Împreună scriem istorie!”, au postat cei de la U Cluj Fans pe pagina de Facebook.
Fanii care vin din Bănie s-au organizat pentru a face deplasarea la Sibiu cu trenul. Reprezentanții de la Peluza Nord au anunțat marți dimineață detaliile deplasării. Se va pleca din Craiova cu o garnitură specială, la ora 10:47, iar pe parcurs vor fi patru opriri, la Balș, Piatra-Olt, Drăgășani și Râmnicu Vâlcea.
Sosirea la Sibiu este programată pentru ora 15:05, iar de acolo, grupați, fanii se vor aduna în Piața Mică. plecarea spre stadion fiind anunțată în jurul orei 18:00.
Accesul pe stadion va fi posibil începând cu ora 17.00.
Sold-out va fi și confruntarea din SuperLigă. Liderul a scos luni la vânzare 24.000 de bilete pentru duelul de pe „Ion Oblemenco”, iar până la sfârșitul zilei se vânduseră deja 20.000. Oltenii au și aproape 5.000 de abonați, iar 5 la sută din totalul tichetelor, adică 1.200, le-au fost rezervate clujenilor.
Arbitrul finalei
Comisia Centrală a Arbitrilor a anunțat brigada de arbitri care va conduce confrruntarea de la Sibiu.
Arbitru principal va fi Marian Barbu, 37 ani, aflat la prima sa finală de Cupa României. Arbitrul din Făgăraș va fi ajutat de asistenții Mihai Marica și Marius Badea, în timp ce al patrulea oficial a fost desemnat Ionuț Coza.
În camera VAR se vor afla Iulian Dima (arbitru VAR) și Cristina Trandafir (arbitru AVAR). Brigada este completată de rezerva de asistent Alexandru Vodă, iar prestația oficialilor va fi monitorizată de observatorul Adrian Comănescu.
Marian Barbu traversează unul dintre cele mai bune sezoane ale carierei, fiind un arbitru constant delegat atât în competițiile interne, cât și în cele organizate de UEFA. În sezonul 2025/2026, Barbu a condus 20 de partide în SuperLigă (incluzând sezonul regular, play-off și play-out). El a mai arbitrat Supercupa României 2025 dintre FCSB și CFR Cluj, acesta fiind primul meci cu un trofeu pe masă din palmaresul său.
De asemenea, Barbu a făcut parte din grupul arbitrilor de elită care au participat la cursul UEFA de vară de la Geneva, anul trecut, iar în acest sezon a oficiat meciuri în UEFA Champions League, Europa League și Conference League”, a transmis FRF.
De-a lungul timpului, Marian Barbu a arbitrat Universitatea Cluj în 15 partide, palmaresul „studenților” fiind 7 victorii, 4 remize și 4 înfrângeri.
Cupa umple conturile câștigătoarei
Câștigătoarea Cupei României va primi 240.000 de euro, pe când echipa învinsă în finală se va alege cu doar 10.000 de euro. Cele două finaliste au primit deja 78.000 de euro în această ediție a Cupei României. Astfel, pentru fiecare punct cumulat în faza grupelor au primit 4.000 de euro, iar pentru accederea în semifinale au primit 50.000 de euro.
Europa League sau Conference League?
În mod normal, câștigătoarea Cupei României va juca în preliminariile Europa League, însă, având în vedere situația din ierarhia SuperLigii, învinsa din finală ar putea fi cea care va reprezenta țara noastră în a doua cea mai importantă competiție intercluburi a continentului.
Concret, în cazul în care echipa care va cuceri Cupa, dintre U Cluj și Universitatea Craiova, va câștiga și campionatul, va merge în preliminariile Champions League, iar locul în Europa League va fi luat de ocupanta poziției secunde în SuperLigă, pe care există șanse mari să se claseze finalista din Cupă.
În orice caz, calificarea celor două Universități în ultimul act din Cupa României va însemna, cel mai probabil, că locul 3 din campionat va merge direct în preliminariile Conference League, iar locul 4 va disputa un baraj, tot pentru calificarea în preliminariile UECL, cu o echipă din play-out.
Finala Cupei României, dintre Universitatea Cluj și CS U Craiova se va disputa miercuri, de la 20.00, pe stadionul Municipal din Sibiu.
