U-BT Cluj joacă, miercuri în deplasare, cu Hapoel Midtown Ierusalim, în runda a XVII-a, penultima a sezonului regulat în BKT EuroCup.
Va fi a patra întâlnire dintre cele două formații, echipa din capitala Israelului conducând cu 2-1 la general, una cu miză pentru ambele, acestea având șansa să repete performanțele din sezonul precedent. Anul trecut, Hapoel s-a oprit în sferturi, acolo unde a fost depășită de Gran Canaria, în timp ce campioana României a trecut în optimi de Wolves Vilnius, ca mai apoi să se oprească în sferturi, fiind învinsă de Valencia, echipa de pe locul 4 în Euroligă în acest sezon. O victorie a „alb-negrilor” în Pais Arena ar crește șansele acestora la o nouă calificare în optimile de finală, în timp ce în eventualitatea unui succes al israelienilor, aceștia ar repeta performanța de anul trecut, obținând biletele care i-ar duce direct în sferturi. În cazul în care echipa clujeană va ceda, calificarea se va juca în ultima etapă, de pe teren propriu, contra celor de la ARIS Salonic.
Deși a pierdut în ultimele două etape din BKT EuroCup, 82-94 vs. Bahcesehir College Istanbul, și 98-92 vs. Neptunas Klaipeda, Hapoel Ierusalim este în continuare lider în Grupa A, fiind prima echipă care a obținut calificarea matematică în fazele superioare ale competiției. De cealaltă parte, U-BT este pe locul 6, cu două etape rămase din sezonul regulat, ultimul loc care asigură accederea în fazele superioare.
”Jucăm cu o echipă foarte puternică, până în acest moment a arătat că joacă cel mai bun baschet ofensiv în EuroCup. Sunt primii la numărul de puncte marcate, cu o eficiență impresionantă. Au niște jucători de o calitate individuală foarte ridicată, guarzii lor, în principiu, sunt foarte buni. Trebuie să ne concentrăm pe apărare, pe apărarea individuală și să încercăm să le facem viața cât mai grea. Este un meci important pentru noi, un meci pe care ne vom lupta să îl câștigăm. Chiar dacă nu suntem în cea mai bună perioadă a noastră, încrederea rămâne acolo și ne dorim să fim competitivi și să ne luptăm în continuare, până la final”, a spus Mihai Silvășan, antrenorul clujenilor, înainte de confruntarea din Israel.
Partida va începe la ora 20.00, și va putea fi urmărită pe Prima Sport 3 și pe platforma euroleague.tv.
