U-BT Cluj a fost învinsă în deplasare de echipa spaniolă BAXI Manresa, pe muchie de cuţit, cu 101-99 (17-30, 35-22, 22-27, 27-20), miercuri seara, în Grupa A a competiţiei masculine de baschet EuroCup.
Campioana României a început în forţă şi avea 13 puncte avans după primul sfert. La jumătatea meciului scorul era egal, 52-52. ''U'' a preluat din nou controlul şi pe final a avut 99-97, când mai erau 33 de secunde. Diego Campo a cerut timp de odihnă, iar la întoarcerea jucătorilor pe parchet, Miletic a fost sancționat cu fault antisportiv la Olinde, care a transformat o singură aruncare din cele două primite. Posesia a rămas la catalani, care au înscris prin Obasohan, iar spaniolii erau primii care ajungeau 100 de puncte, în timp ce U-BT era la un singur punct în urma lor, 100-99, cu 23 de secunde rămase din meci. Russell a ratat aruncarea prin care U-BT putea trece la conducere, Brooks a recuperat, a fost faultat și trimis la linia de libere, de unde a stabilit scorul final, 101-99.
Echipa antrenată de Mihai Silvășan a pierdut ultimele sale două meciuri în EuroCup şi are trei înfrângeri consecutive în toate competiţiile.
”A fost un meci foarte strâns. Cred că îl aveam în mâinile noastre și totul s-a schimbat după acel fault antisportiv. Este păcat, e dureros să pierzi așa. Dar asta e viața și ăsta e baschetul și trebuie să învățăm cum să câștigăm astfel de meciuri strânse, pentru că în acest sezon am avut dificultăți în a face asta. Am avut dificultăți să luăm decizii bune sub presiune. Practic ne-am pierdut șansele de a termina în primele patru locuri, dar suntem încă în viață. Încă ne luptăm pentru un loc în Play-Off, care este unul dintre obiectivele noastre și trebuie să rămânem uniți și să ne ajutăm reciproc să trecem peste acest moment.
Mai avem două meciuri în sezonul regulat, unul în deplasare cu Hapoel și unul acasă cu Aris. Probabil cel cu Aris va fi decisiv pentru un loc în primele șase echipe”, a spus Mihai Silvășan, antrenorul campioanei României, după meci.
Mitchell Creek, cu 27 puncte, 7 recuperări, 4 pase decisive, a fost cel mai bun de la ''U'', Darron Russell s-a remarcat cu 22 p, 6 rec, 5 pd, Dusan Miletic a reuşit 19 p, 8 rec, 3 pd.
Patrick Richard, care a marcat 5 puncte în acest meci, a atins borna de 500 de puncte reuşite în BKT EuroCup pentru U-BT.
În celelalte meciuri ale grupei, Bahceşehir Istanbul a trecut de Aris Salonic cu 81-79, Neptunas Klaipeda a învins-o pe Hapoel Ierusalim cu 98-92, Veolia Hamburg a dispus de Slask Wroclaw cu 99-96, iar Umana Venezia a întrecut-o pe Olimpija Ljubljana cu 86-84.
În ultimele două etape, U-BT va juca în deplasare cu Hapoel Ierusalim pe 4 februarie, şi acasă, cu Aris, pe 11 februarie.
Clasament
1. Hapoel Ierusalim 12 victorii-4 înfrângeri
2. Bahceşehir Istanbul 11-5
3. BAXI Manresa 10-6
4. Olimpija Ljubljana 10-6
5. Umana Venezia 9-7
6. U-BT Cluj 8-8
7. Neptunas Klaipeda 7-9
8. Aris Salonic 7-9
9. Slask Wroclaw 4-12
10. Veolia Hamburg 2-14
Primele două clasate din fiecare grupă se califică direct în sferturile de finală, iar următoarele patru clasate dispută un play-off pentru accederea în sferturi.
Urmează confruntarea cu Partizan Belgrad în ABA League
U-BT Cluj se află, sâmbătă, în fața celei mai așteptate deplasări a sezonului, în etapa a XVII-a a Ligii Adriatice, în care va da piept cu cea mai titrată formație din Serbia, Partizan Belgrad.
Câștigătoare a Euroligii în sezonul 1991–1992, Partizan Belgrad a fost prima echipă din cea mai puternică competiție europeană pe care U-BT a întâlnit-o într-un meci oficial la Cluj, în turul Grupei A, etapa a IX-a. La finalul primei confruntări directe, formația sârbă, de opt ori campioană a Ligii Adriatice, a plecat din BTarena cu victoria, scor 85-92.
Cele două adversare sunt vecine în clasamentul Grupei A, Partizan fiind pe locul 2, cu 13 victorii și o singură înfrângere, în timp ce U-BT e pe locul 3, cu 9 victorii din 14 meciuri.
Partizan, U-BT și BC Dubai sunt cele trei echipe care au obținut biletele pentru următoarea fază a competiției până în acest moment, numită Top 8.
Partida, care se va desfășura în Belgrade Arena, va începe la ora 20.00, ora României.
